1958年2月，观测船派飞机接走了南极昭和基地的第一批考察队员们，临走时潮田等人把15只桦太犬拴好，留给即将前来接替的第二批队员。不料，由于天气极度恶劣，第二批队员无法飞赴基地，原计划被迫取消，所有队员将一起回国。潮田和越智强烈要求接回那些桦太犬，但终究无法办到。潮田归国后无法摆脱内心的歉疚，辞去了北海道大学讲师之职，一一走访提供桦太犬的人家前去谢罪。在越智的推动下，稚内市内修铸起了一座铜像纪念这些牺牲的桦太犬。同时，在冰天雪地的南极，有8条桦太犬挣脱了束缚外出寻找食物，在严酷的环境中，它们陆续死去。一年后科学考察队再次来到了南极。回到基地的潮田和越智发现了幸存的两条桦太犬……

《南极物语》是由藏原惟缮执导，高仓健、渡濑恒彦、夏目雅子、荻野目庆子等主演的电影，于1983年7月23日在日本上映。[1]

影片讲述了南极的冬天，日本的十一名科学家和十五条雪橇狗留在了那里，为了考察南极冬天的生存环境．科学考察队的队长选出三名队员：潮田，越智，尾崎，让三人在恶劣的自然条件下，去征服南极内陆的宝曾奴山。

本片上映时在日本有880万人次进电影院观赏，创造了59亿日元的票房。