莫尔斯在博物馆(🐽)接待处病重并住院治疗(liáo )。在医院里(lǐ )，警(jǐng )官。斯特(🔧)兰奇拜(🆖)访莫尔斯，敦促(cù )他提前(🥩)退休，而(📿)斯特(tè )兰奇博士(shì )则拜访(♑)了莫尔斯。米莉森(🔸)特·“米莉”·(🕖)范(fàn )布(👁)伦给了他(tā )她的书，书中讲述(🛺)了(📞) 140 年(nián )前的(🙁)牛(😻)津(jīn )运河谋杀案法(🤯)庭(tíng )案件。该案涉及(jí )谋(móu )杀和强奸(jiān )一(🌚)名年(🚨)轻女子乔安(🔢)娜·弗兰(lán )克斯夫人，当时她乘坐运河(hé )船(chuán )(🏂)从(cóng )考文垂前(qián )往伦(👓)敦。该案导(dǎo )致三名船夫被(🤷)判处死刑(🚻)，其中(⛳)两人被绞死。莫尔斯开始读米莉的书并(🌮)梦见它。很快他的案子就(🍑)遇到(dào )了(le )一(🚗)些问题。

为(🥋)什么这三人没(méi )有被指控(kòng )盗窃(qiè )？为什么弗(fú )兰克斯夫(fū )人(rén )选择乘船而不是乘(chéng )坐更快(kuài )(♌)、更舒适且(qiě )(🏃)价格稍(shāo )贵的火车？在她抱怨(yuàn )(🖍)班伯里航运办(📞)公(gōng )室船(🚽)员(yuán )的猥亵行为后，为什么她没有弃船呢？为(wéi )什么她(📬)后来又(yòu )喝酒并(🚤)与工作人(rén )员“交往”？她(tā )带着(zhe )她(tā )上船但在法(fǎ )庭案(àn )件中没有提到的“地毯包”去了(le )哪里(lǐ )，也没有(yǒu )和她几(🔍)乎空了(🗒)的行(🐣)李箱(xiāng )一起存放(fàng )在档案(àn )室里？行李箱上刻有(🏁)她(tā )已故第一(🍗)任丈夫名(🖥)字的缩写。怎么会在船上(🌲)发现(👅)了她(🎇)的鞋(🌶)子，却没有人看(📳)到(🍐)她从森(🌮)林回到船上呢？ 警官阿德(dé )里安·克肖 (Adrian Kershaw) 为莫尔(ěr )斯做(🤟)了一(💦)些出色的腿部工(gōng )(😎)作。他研究历史(shǐ )并拥(yōng )有宝贵的(de )背景(😳)知识。例如，他提(🚬)到(dào )船夫的名(👶)声不好，因(yīn )(👐)为(💙)他们周日(🚹)工(gōng )作并且(qiě )不去教堂。后来(📦)在牛津为他(👂)们(💼)建造了(🀄)一座教(💻)堂。

船上发现的死者的衣(yī )服和鞋子已提(🏰)交给现(🈵)代法医(🏁)调查。结果(guǒ )是，这双(🔄)鞋不(bú )属(😞)于水中发(fā )现的死(sǐ )者(zhě )，因为她比她(🏽)高得多。这双(🐖)鞋从未(wèi )在(zài )森林中使用(yòng )过。 只有弗兰(🥩)克斯夫人的丈夫查尔斯·弗兰(lán )克斯(sī )(⏭)被叫去辨认死者(🚱)的尸体。他声(shēng )称，虽(suī )然(🏜)她的脸变黑(👄)并且毁容，但他(tā )在(🥑)她(📏)的(de )(🤥)耳(ěr )朵后(hòu )面发现了胎(🥂)记。检察(🙈)官(guān )对“只有丈夫(fū )或(huò )情(qíng )人(🌚)才知道”的(🔨)信息表(biǎo )示欢迎。没有向被(📌)告出示尸(🗳)体(🚀)。辩(biàn )护律(lǜ )师只是(📰)表示，三人的罪行尚未得(dé )到证实。三名被告(🧔)到最(🎂)后都(dōu )声称(chēng )自己(🔪)是无辜(🚊)的。其(🚲)中一(yī )人没有被处决(jué )，因为(😛)他(tā )在监(👆)狱(yù )里皈依了基(⏲)督(dū )教(jiāo )。 莫尔斯指(zhǐ )示克肖(📃)调(diào )查查尔(ěr )斯·弗兰(🔼)克(🕙)斯(sī )是否从妻(qī )(🕤)子的死亡中(📿)受益，事实(🈶)上，他将(jiāng ) 300 英镑的(de )保险金(jīn )装进了自己的(de )口袋(👷)。案件结案：查尔斯·弗兰克(kè )斯在森林里遇见乔安(ān )娜(nà )(😙)后(hòu )，谋(móu )杀了一名高个子妇女(🤛)并将她(tā )(🔄)扔(rēng )(🥇)进运河(hé )(🚴)。如果(🔥)乔安娜·弗兰克斯(sī )在尸(🌭)体(tǐ )落(📲)入水(💝)中的同(tóng )(✝)时跳下船，她就会(💳)游(👲)到岸边(⏺)与(☔)丈夫(fū )会(⛄)合(hé )(🕗)。这对夫妇改(🐬)了名字(🕝)，“查尔斯·弗兰克斯”在乔安娜第一任(🦂)丈夫(🤼)“去世”后第(dì )二次改(😼)名。第(dì )四个(🌼)船夫(📴)是一名(🕶)没(méi )有受到(dào )(📒)指控的年轻人，他可能(néng )是(shì )受(shòu )乔安娜的贿(🤚)赂(🦕)而(😆)提供虚假证(😏)言(🍪)的(de )。

莫尔斯前往爱尔(ěr )兰并挖掘(😚)了(le )乔(🌺)安(ān )娜第一任丈夫(fū )的(de )坟墓(💬)。棺(guān )材里装有沙袋和(📢)一些石头(tóu )。