影片剧本由托(✒)罗与(🥇)金·摩根共同创作(zuò )，将(jiāng )(😘)基于(🕸)1947年的同名影片改(gǎi )(🆖)编，转为讲述一个贪婪(🥩)的骗(😧)子(🎾)与女精神病(🎲)医生合谋(móu )诈骗病(bìng )患钱财的(de )故(🕔)事。

1939 年(nián )，斯坦·卡(🐖)莱(lái )(🕌)尔(🛺)在一所破旧房屋的地板下(🚸)藏了(le )一具尸体，然(🐖)后放火烧(shāo )(⏺)了(le )房子。那天(🔩)晚上，他(🚨)走进了(😞)一个(gè )旅行嘉年(nián )华，观看了一场(chǎng )极(🙂)客(kè )(📙)表演(✋)，其中一个精神错乱的男人(💪)吃掉了一只活鸡(jī )。在离(lí )开(kāi )演出(chū )时，他遇到了(⛳)嘉年华(🎋)强人(rén )布(bù )鲁(🧟)诺，并获得了(🌮)一份(fèn )晚(wǎn )(🤘)上的(❕)临时工(💔)作。随(🍑)后，他被嘉(🐾)年(nián )华老(🈸)板克(kè )莱姆说服担(dān )任(rèn )永久职位，并开(kāi )始与(yǔ )嘉年华的透(tòu )视演(🎥)员(🐡)“泽(🤔)娜(nà )夫人”和(hé )她酗酒(jiǔ )的丈夫皮特(tè )一起工作(zuò )。

斯坦对表演(yǎn )伙伴(bàn )莫莉产生了(le )兴趣，并要(yào )求她和(🕕)他(😳)一起离开(kāi )(🚻)嘉年(🔪)华，但她拒(jù )绝了(le )。泽娜夫人(rén )和皮(🎴)特教(🚤)斯(🚩)坦如何使用他(tā )们在表(🔮)演中使用的密码(🌲)语言和(hé )冷读技(🖱)巧，同时(shí )警告他(tā )不要(🈸)假装(🛃)对死(🍾)者(🕵)说话(huà )。斯(sī )坦还了解(🏗)到，克(kè )莱姆雇佣了(⛎)陷(xiàn )入困境的酗酒(👔)者(😼)作为他的“极(jí )客”，然后给他(🤠)们添加了鸦片(piàn )的酒(jiǔ )精(jīng )，以(🖥)便他们留下来。一天(🦄)晚上，皮特向(📳)斯坦要酒。第二天早上，皮特(🔡)被发(🛫)现死亡。

当地执法部门在接(jiē )到有关极客表演的(de )举报(bào )后突(💦)袭了嘉(🌟)年华。斯坦用(🧖)他的(de )冷读技(jì )巧拯(🚖)救了嘉年华，安抚了当(dāng )地(dì )的治(zhì )安官并(📻)操纵他表现(xiàn )出(📩)宽大的态(☔)度。此后不久，莫莉同意与斯(🙎)坦一起离(⤴)开(kāi )嘉年华(🗄)。

两(liǎng )(🈲)年后(🎦)，斯(sī )坦(tǎn )在莫(mò )莉(lì )的帮助(💱)下(🌛)，通(⚡)过为(wéi )(😓)布法罗富有的(👆)精英阶层施展通(🕝)灵术，成功(gōng )地重塑了(😞)自己。由于(🥏)斯(sī )坦在表演过程中要(yào )求莫(mò )莉(📑)完美(měi )，他们的(🥖)关系(🐩)恶化了(☕)。在表演期间，他(🥩)们被心理学(📀)家(jiā )莉莉丝·里特博(🤥)士打断(🐺)，她(tā )试图(tú )揭(jiē )露他(🥐)们的把(bǎ )戏(xì )。斯坦(tǎn )(📂)用他的冷读技巧(qiǎo )击败(🖼)并(bìng )羞辱了里(lǐ )特，然后冷读了同样坐在(🥂)里(lǐ )特桌子上的(🏐)人金(jīn )博尔法官(guān )。演出(🧤)结束后，法官提出(chū )向(🕰)斯坦(tǎn )支付私人咨询(xún )费(🍗)用(yòng )，以(yǐ )(🗄)帮助他和他的妻子与死去的儿子沟(🚁)通。尽管(🗂)莫(mò )莉反对，斯坦还是同意了(le )。

斯坦会见里(🤣)特，索取(qǔ )(🦁)有关(guān )金(♑)博尔的信(xìn )息，并(🈁)提(⏲)供金钱作为(💺)交换(🚱)。瑞(👪)特(tè )要求斯(sī )坦坐下来接受(shòu )心理治疗，她得知(zhī )斯(sī )坦可(kě )能杀了皮特。那天晚(🍵)上，泽娜夫(🎓)人、布鲁诺和少校临(lín )时(shí )造(👓)访，泽娜夫人声称(chēng )从卡片上知(✒)道斯(sī )坦(🕙)即(jí )将进行“恐怖表演(yǎn )”，并警告(gào )(🖐)他(📎)不(bú )要这(zhè )样做(zuò )。

凭借(🎶)里特的(de )信息(🏾)，斯坦为(wéi )金博尔和他的妻子进(♌)行了(🍯)成功(gōng )的(㊙)朗(🤯)读(🖇)。他提(👲)出与(yǔ )里特分享利润，但(dàn )她拒绝了，并同(tóng )意(🆔)将这笔钱交给她保管，以免莫莉(😱)发(fā )现。斯(🦑)坦(tǎn )告(🔳)诉里特，金博尔已(yǐ )提出将他介绍给(gěi )埃(🏷)兹拉·格林德尔（Ezra Grindle），埃兹(zī )拉·格林(lín )德(dé )(📛)尔是里特的一(👊)位非(😧)常富有的(de )(🅰)前病(bìng )人(rén )。她向斯(sī )坦提(🎮)供了(🏾)有(yǒu )关(⛺)格(gé )林德(dé )尔过去的信息(💬)，即他(tā )如何强迫一(yī )个名叫多丽(lì )的(😞)年(👚)轻女子堕胎。斯坦和(📆)里特开始了恋(liàn )爱关系，而他(🍉)开始(👂)酗(🈸)酒。

斯(🌁)坦继续与格(🐃)林德尔举行会议，格林德尔要求(qiú )斯坦在降神会上(shàng )让多里的灵魂(🔜)实体化。斯坦(🎠)同意了，并计(jì )划让(🎳)莫莉在远处(🦒)扮演(yǎn )多丽。莫莉最初拒绝了，但后来态度软化，并承诺如(rú )果(🥈)她(😜)合(hé )作，就可以(🌔)离开(kāi )斯坦。在(zài )斯坦(🏋)计划实(😒)体化多丽(lì )的那天(😖)，金博(🤫)尔的妻子谋杀了她的丈夫并自杀，以便与儿(ér )(💣)子团(🎼)聚(⛲)。那(nà )天(tiān )晚上(🚂)，经过仔细(🏁)检查(chá )，莫莉的(👨)伪(🙈)装失(shī )败了，格林德(dé )尔意识到斯坦(🙄)在欺(qī )骗(piàn )他(tā )。格林德尔威胁斯(sī )坦并殴打莫莉后，斯(🈳)坦将格(🍭)林(➿)德尔打(dǎ )死，并开着(zhe )(🔝)汽车碾压了格林(😃)德尔的保镖(😍)。莫莉惊恐(kǒng )地离开了。

斯坦来(🧚)到(dào )里特的办公室(🦄)取钱，但(💀)她背(bèi )叛了他并扣(🛂)留(liú )了他几乎(hū )所(suǒ )有的积蓄。他袭击了(le )她(🌒)，但当保安到达时他被迫逃跑。闪回(🕺)显示(🏝)，他在烧毁他的房子之前 故意让他卧床不(bú )起(qǐ )的父亲处(chù )于低温状态，从(🦈)而杀死(sǐ )了他(tā )。

当(🛃)斯坦在流浪汉巡回(huí )演出时陷入酗酒时(shí )，他看到了宣传泽娜(nà )夫人的广告(➿)。斯坦(🖍)找到了一(🎬)个新的嘉年华，并从(🙆)老板那里得(👜)知他(tā )的旧嘉(jiā )年华已经停业了。斯坦意识到(💩)自(zì )己找不到(🍖)泽娜夫(🥟)人或莫莉，于(📗)是(shì )拼命向嘉年(nián )华老(lǎo )板(bǎn )推销自(🛁)己的(🙈)通灵术，但老板因为(🍅)他不修边(biān )幅的外表(🏙)和不合时宜的行为而拒(jù )绝了他。然后(✔)店(🆓)主给他(tā )(😧)提供(gòng )了一杯饮(🎏)料和临时的极客工作(🧢)。斯坦(tǎn )接受了(le )这(📸)个提(❤)议，泪流满(mǎn )(🎻)面地(🐝)告诉店主他“为此而生”，然后(hòu )大笑起来(🏊)。