(👷)麦(🔨)克马斯(sī )(✒)克斯(sī )（克拉克·盖(gài )博(bó ) Clark Gable 饰）和桑德(dé )(🐉)（斯宾塞·(🏴)屈塞 Spencer Tracy 饰(shì )）是两(liǎng )名(míng )石油(🔸)开采者，在经历了(🕯)一(👁)系列(liè )的失败(bài )(🥄)和破产之后(hòu )，总算赚来了(le )足够的钱(qián )，不仅偿还了债(zhài )务，还在石油开采业站稳了(🧚)脚跟。
　　一(yī )天，麦(mài )(🦗)克(🌑)斯(sī )马斯克斯(🥔)在小镇上邂(🔝)逅了一位名叫(jiào )贝(🌞)斯迪（(👓)克(kè )(🙀)劳(láo )黛·考(kǎo )尔白 Claudette Colbert 饰）的女孩，两人共度(dù )了浪(làng )漫(màn )的一夜，然而，当麦(mài )克(kè )斯马斯克斯向贝斯迪(🌹)表露(🐨)真情时(🤷)，后者却(què )(🌼)后娱(💹)乐。原来，桑德也爱(🎥)慕(🐡)着(🈺)贝斯迪，最终，桑德选择了离(🔷)开这(♌)段三角恋，成全了麦(📐)克马斯克(kè )斯和贝斯(sī )迪的(de )爱情。哪知道在两人结(🔲)婚一周年纪念日(🚻)那(🍺)天，贝(bèi )斯(🛃)迪发(fā )现麦克马(mǎ )(❓)斯克(kè )斯出轨了(le )，得知此事怒火中烧(⏺)的桑(sāng )德和(🈳)麦克马(mǎ )斯(sī )(🔍)克(kè )斯(💕)一刀两断(🐱)。

“大(🈸)约翰”麦克(kè )马斯特(📯)斯(🐇)和(hé )“方约翰”/“矮子”桑德是(shì )两个(🍈)运气(🏗)不佳(jiā )的石油狂野者(zhě )，他们(men )联手(🍗)。由(🤠)于没有足(zú )够的钱，他们从持怀疑态(tài )度(🏒)的路德·(🦄)奥尔德里(lǐ )(🏉)奇那里(lǐ )偷了钻(🌮)井设备。他(tā )们的(de )(⏩)井被证(🃏)明是半(🏫)身像，当奥(🍏)尔德里奇和治(📒)安(ān )官(😕)一(🎛)起出现并(bìng )收回(huí )他(😯)的财产(chǎn )时(💓)，他们不得不(bú )匆忙离开。两个石油(❣)商联(🥘)手赚(zuàn )到了足够(gòu )的(🚞)钱来支(zhī )付(fù )奥尔德(dé )里(lǐ )奇的部分(📻)工(gōng )资。为了(le )让他支(👐)持(💙)他们进行第二次(cì )尝试(🏥)，他(📒)们让他获(huò )得(dé )了井的(de )一部(💼)分。这一(yī )次，他们暴富了。

当(🍢)伊丽莎白·“贝特西”·巴(bā )特利(😎)特出现(😇)时，麦克马斯(sī )特斯(🔄)对(♉)她着迷（不知(zhī )道(🥏)桑德(dé )认为(wéi )她是他的女孩(🗺)）并(📑)娶了她。桑德接(jiē )受了这种情(🕎)况，希(xī )望(💦)贝琪(qí )快乐。然而(😄)，在他们(men )结婚一(🚇)周年之际，她(tā )(🔤)发现丈夫(💽)在酒(🥐)吧里与妓女跳(tiào )舞。结果，桑德与麦(👻)克(🖼)马(💁)斯特发生争(🥑)执(📏)，他们(⭕)为整(zhěng )个油(🎑)田(tián )掷硬币。贝(🙈)特西(xī )离开(kāi )(☔)了(👘)她的(de )丈夫(👎)，但当她得知(zhī )他几乎失(shī )去了一切(qiē )并需要(yào )她时，她又回来了。

每(měi )个(💅)人都会(huì )经历繁(🛹)荣和萧条。麦克(kè )马斯特(tè )斯(🔦)在(🍝)作为野心勃勃的人(rén )再(zài )次取得成功(gōng )的基础上，搬(bān )到了纽约，向炼油厂(⏲)和分(🏻)销业扩张(zhāng )，与前(👪)客户(📃)哈里·康普顿竞争。为(wéi )了寻找有关竞(jìng )争对(🛹)手的内部信息(🈶)，他聘请了康普顿的顾(gù )问凯伦·范米尔(➖)（Karen Vanmeer），后者利用自己的(de )社交(📔)关(guān )系和女(nǚ )性魅力(😢)来收集行业信息。

与(🚴)此同(tóng )时(shí )，桑德因(yīn )一(yī )场革命而(ér )失去了他在(zài )南(nán )美建立的一切(㊙)。当他在石(shí )油商大会上遇到麦克(📣)马斯(🌓)特斯(sī )时，两人(rén )终于和(hé )解(jiě )，桑德(dé )开始为他的老朋友工作。当(🦑)他怀疑麦克马斯特斯(sī )与凯(🚥)伦有染时，他试图(tú )通过(guò )(👶)提出(✉)与凯伦结婚来(⏹)挽救贝(bèi )特(tè )西的婚姻。然而(ér )，她推断(duàn )出他的动机并拒(jù )(🔊)绝(🖍)了。当悲惨(cǎn )的贝特西试图(tú )(👺)服用安(ān )眠(🆚)药自(😚)杀时，桑德决定帮助她的(de )唯一方法就是(🕑)让麦(mài )克马斯特破(🍕)产。桑德在(🍏)与(⛴)他的前朋友的一场代(dài )价高(🔋)昂(áng )的战斗(dòu )中失败，并破(🈸)产了。直到(dào )(🌃)他要求麦克(🌁)马斯特斯与妻子离(lí )婚时，已(yǐ )婚(🛳)男人才(cái )终于醒(🏍)悟。随后，麦(⏭)克马(mǎ )斯特(🏢)斯(💭)因违反谢尔(ěr )(🏺)曼反(⭕)垄断法而被政府起(qǐ )诉并失去(qù )了生(🦒)意(yì )。最后(hòu )(🏝)，虽(🚍)然贫穷，但更(🐆)快乐的是，桑(🤗)德和麦(🌪)克马斯特斯再(😜)次合作，幸福的贝特(🤫)西(🎷)在一旁看着(🀄)。奥尔德里奇为他们(😖)提供设备，整(zhěng )个(gè )循环又开始了。