麦克马斯(sī )克斯（克拉(🏽)克·盖(gài )博(🌰) Clark Gable 饰）和桑德(dé )(🐉)（斯(sī )宾塞·屈塞 Spencer Tracy 饰(shì )(😎)）是(shì )两(liǎng )名石(shí )油开采者，在经历(lì )了一(yī )(👁)系列(💆)的失败和破产之(zhī )后，总(🛺)算赚来了足够的钱，不仅偿还(🚑)了债务(wù )，还在(zài )石油开(💞)采业站稳了脚跟。
　　一天，麦克(🌑)斯马斯(㊗)克(kè )斯在小镇上邂逅了一(yī )位(🙌)名叫贝(🌞)斯(🙄)迪(dí )（克劳黛·考(kǎo )尔(ěr )白 Claudette Colbert 饰）(🐀)的(🧟)女孩，两人共(gòng )度了浪漫(màn )的一夜，然而，当麦克斯(sī )马斯(sī )克斯向贝斯迪(🌹)表露真情时(shí )(🤷)，后(hòu )者却(🌼)后(hòu )(🚶)娱(💹)乐。原来(lái )，桑(🏒)德也爱慕着贝斯(📧)迪，最终，桑(sāng )德选择了离开这(zhè )段(💸)三角恋，成全(quán )了(le )麦克(kè )马(🌂)斯克斯和贝斯迪的爱情(🚡)。哪(nǎ )知道在两人结婚一(🕕)周年纪念日那天(🔪)，贝斯迪发现麦(💅)克(kè )马斯克斯出轨了(le )，得(🚩)知(🍹)此事怒(❄)火(💁)中烧的桑德(👅)和麦克(kè )马斯(🔍)克斯一刀两断(duàn )。

“大约(yuē )翰”麦(mài )克马斯(🚓)特斯和“方(🔍)约翰”/“矮(🌒)子”桑德是两个运(🕌)气不佳(jiā )的石油狂野(yě )(🦐)者，他们联手。由于没有足够(👡)的钱(🐼)，他们(men )从持(chí )怀疑态(tài )度的(de )路(🎆)德·奥(ào )(🔂)尔(🔰)德(dé )里奇那里偷(tōu )了钻井设备。他(tā )们的(⏩)井被(bèi )证(🃏)明是(📛)半(bàn )身像，当(dāng )奥尔德(🤙)里奇和(⛄)治(📒)安官一起出现(💍)并收回他的财(cái )产时，他们不(bú )得不(😇)匆忙离开。两个石油商联手赚(🤬)到了(le )足(zú )够(gòu )的钱来(lái )支付(fù )奥尔德(dé )(🐔)里(🔦)奇的部(🐊)分工资。为了(🙋)让(📩)他(tā )支持他们进行(háng )(🚹)第二次尝(cháng )试，他们让他获得了井(jǐng )的一部分(🗄)。这一次，他(tā )们(men )暴富了(le )。

当(🍢)伊丽莎白(⚡)·“贝特西”·(🐋)巴特利特(🏌)出现(xiàn )时，麦(mài )克马(🏃)斯(🚇)特斯对她着迷（不知道桑德认为她是他的女(🏽)孩）并娶(😀)了(🔝)她。桑德接受了这种(zhǒng )情况，希(xī )望贝琪快乐(🚌)。然而(😄)，在(zài )他(tā )们(men )(🔡)结(🏄)婚一(yī )(🚇)周年(nián )之际，她(🔤)发现(xiàn )丈夫在酒吧里(👕)与(🚮)妓女跳舞(📂)。结果(guǒ )，桑德与麦克马斯特(📓)发生争执，他(tā )们(⭕)为整个油田掷硬币(bì )(🦇)。贝特西离开了她的丈夫，但当(🔀)她得知他几乎(🀄)失去(🕰)了(🤜)一切(qiē )并(🚝)需(xū )要(yào )她时，她又回来(lái )了(le )。

每个人都(🌮)会经历繁(🛹)荣和萧条(tiáo )。麦克马斯特斯在作(🐻)为(wéi )(🈷)野心勃勃的(de )人(rén )再(zài )次取得成功(🤣)的(😤)基础上，搬到(♑)了(le )纽约，向炼(liàn )油厂和分销业(yè )(🐢)扩张，与前客户哈(🏽)里·康(😿)普顿竞争。为了寻找有关(guān )竞争对手(shǒu )(📿)的(de )内(nèi )(🥪)部(🐕)信(🤱)息，他(🚲)聘请了康普顿(🤷)的(de )顾问凯伦·范(fàn )米尔（Karen Vanmeer），后者利用(🛵)自己的社(📫)交(jiāo )关系和女(nǚ )性魅力来收(shōu )集行业信息(🦖)。

与(🚴)此同时(shí )，桑德因一(yī )场(chǎng )革命而失去(qù )了他在南美(měi )建(✝)立的一切(qiē )。当他在石油商大会上(🎿)遇到(dào )麦克马斯特斯时(shí )，两(🕕)人终于(yú )和解，桑德开始为他(🈵)的老朋友(yǒu )工作。当他(🤼)怀(huái )疑麦克(kè )马(🎹)斯(😣)特斯与凯伦有染时，他试图通过(👶)提出与(yǔ )凯(kǎi )伦结(jié )婚来(⏹)挽(wǎn )救贝(bèi )特(tè )(🐞)西(♎)的婚姻(yīn )。然而，她(tā )推(tuī )断出他的动机(jī )并(👑)拒绝了。当悲惨的贝(bèi )特(tè )西(xī )试(shì )图(👺)服用安眠药(yào )自杀(🏾)时，桑(sāng )德(🕤)决定帮(bāng )助她的唯一方法就是(shì )让麦克马斯(🚶)特破产。桑德在与他的前朋友的一场(chǎng )代(🧒)价(🈂)高昂的战斗(dòu )中(🗂)失败，并破产了。直到(🌃)他(tā )(🌹)要求(qiú )麦(🚪)克马斯特斯与妻子(🛀)离(💵)婚时，已婚男人才终(📕)于醒悟。随(suí )后，麦克(kè )马斯特斯因违(🔜)反(🦗)谢(xiè )尔曼反垄(lǒng )断法(fǎ )而被政府起诉并(😯)失(shī )去(🥍)了生(🦒)意。最后(🏝)，虽然贫穷，但更(gèng )快乐(🛬)的(🏘)是(shì )，桑德(😁)和(hé )麦克(👣)马斯特斯再次合作(🐌)，幸福的贝特西在一旁(📲)看着(🀄)。奥尔德里奇为他们提供设备，整(zhěng )个循环又开始了(🐢)。