麦克马(mǎ )斯(sī )克斯（克拉克·盖博 Clark Gable 饰）和桑(sāng )德（斯宾(bīn )塞·(🏴)屈塞(sāi ) Spencer Tracy 饰）是两名石(shí )油(yóu )开采(🎩)者，在经(🎡)历了一系列的失(shī )败和破产(chǎn )之后，总算赚来了足够的钱，不仅偿还了债务，还在(🐖)石油开(💞)采(cǎi )业站(🌙)稳(wěn )(📎)了脚(🚣)跟(gēn )。
　　一(yī )天，麦克斯马斯(sī )克斯在小(xiǎo )镇上邂逅了一(yī )位名(míng )叫(🤸)贝(bèi )斯迪（克劳(láo )黛·考尔白(bái ) Claudette Colbert 饰）(🐀)的女(🚴)孩，两人共(gòng )度了(🗳)浪(làng )漫的一夜，然(🏉)而，当(👊)麦克斯马斯克斯(🈸)向(xiàng )贝(bèi )斯迪表露真(zhēn )情时，后者却(🌼)后娱乐。原(yuán )来，桑(🏒)德(dé )也爱慕(mù )(🐡)着贝斯迪，最终，桑(sāng )(🔤)德选择(📸)了(🥤)离开(👵)这段(💸)三角恋，成全了麦(📐)克(🔎)马斯克斯和贝斯迪的爱(ài )情(qíng )。哪知道(🏓)在两人结婚(hūn )(👛)一周年(nián )纪(🎦)念日(rì )那天，贝斯迪发现麦(mài )克(kè )马斯克(kè )斯出轨了(le )(😉)，得知此(⛴)事怒火中烧(shāo )的桑(sāng )(🔮)德(👅)和麦克马斯克斯一(yī )刀两断。

“大约翰”麦克马(🎞)斯特(📯)斯和“方约翰”/“矮子”桑德是两个运气不(👔)佳的石油狂(🔝)野者，他(😻)们联(lián )手(shǒu )。由(yóu )于没有足(😙)够(👡)的(👧)钱，他们从持怀(🌲)疑态度的(de )路德(🌶)·奥尔德(🍂)里奇那(nà )里偷了(le )(🧔)钻井设备。他们(🏓)的(de )(⏩)井(🤳)被证(zhèng )明是半身像，当(🦀)奥尔(ěr )德里(💘)奇(🥖)和治(zhì )安(ān )(🤫)官一起(qǐ )出现并收回(🙇)他(tā )的财产时，他们(🏫)不得不匆(cōng )忙离开(kāi )。两个石油商联手赚到了(le )足(🤖)够(gòu )的(🚞)钱来支付奥(🖨)尔德里(🔦)奇的部分(fèn )工资。为了让(📩)他支持他们进行(🚹)第二次尝(cháng )试，他(tā )们让(⏫)他获得了井的一(yī )(👂)部分(🗄)。这一(yī )次，他们暴(bào )富了。

当伊丽(🌛)莎白·“贝特西”·巴特利特出(chū )现时，麦克马斯特斯对(♉)她着迷（不知道桑德(dé )(💃)认(🧗)为(🐁)她(⤴)是他的女(🏽)孩）(🗻)并(bìng )娶(qǔ )(😀)了她。桑(🧜)德接(jiē )(✝)受(🐩)了这种情(🕎)况(kuàng )，希(xī )望贝琪快(kuài )乐(lè )。然而(ér )，在他们结婚一(yī )周年(🤥)之际，她发(🤨)现丈(zhàng )夫在酒吧里(lǐ )与妓女(📮)跳舞(📂)。结果(🔅)，桑德与麦克马斯特发生(shēng )争(zhēng )执，他(tā )们为整个(🥤)油田掷硬币(🦇)。贝特(👵)西(xī )离开了她的丈夫(👎)，但当她得知(🔨)他(tā )几乎失(shī )去了(🤜)一(🏟)切(qiē )并(🚝)需要(📌)她时(🔔)，她又(yòu )(🚀)回来(🎷)了。

每个(gè )人都会经历繁荣和萧条。麦克马斯特(tè )斯(🔦)在作为野心(xīn )(🧜)勃勃的人再次取得成功的基础上，搬到(dào )了纽约，向(🥖)炼(🐼)油厂(chǎng )和分销业扩张，与前客户哈里(lǐ )(🔛)·康普顿竞争(zhēng )。为了(le )寻找有关(guān )竞争对(duì )手的内部信息，他聘请了(le )康普顿(🤷)的顾问凯伦(🐞)·范(fàn )米尔（Karen Vanmeer），后者利用(🛵)自己的(de )社交关系(✨)和女性魅力(😢)来(lái )收(📎)集(🏗)行业信(👼)息。

与此同时，桑德因一(🖖)场革命而失去了他在南美建立的一(🌳)切。当(dāng )他在石油(yóu )商(⛲)大会上遇(yù )到麦(mài )克马(mǎ )斯特(tè )斯(✖)时，两(🕕)人终于和(🕥)解，桑德开始为(wéi )(🕊)他的老朋(péng )友(😱)工作。当他怀(🔳)疑麦克马(🎹)斯特(tè )斯(sī )与凯伦有染时，他试图(🔷)通过(guò )提(🛹)出与(📒)凯伦(➿)结婚来挽救贝(bèi )特(🐞)西的婚(🕠)姻。然而，她(🦕)推断出他的动机并(👑)拒绝了。当(😧)悲惨(🐀)的(de )贝特西试(shì )图服用(yòng )安(ān )眠药自杀时，桑德决定(dìng )帮助(zhù )她的唯一(🚳)方(🤪)法就是让(ràng )麦克马斯特破产。桑德在与他(tā )(🥝)的前朋友的(📆)一场代(dài )(🧒)价高昂(🌥)的战斗中(zhōng )失败，并破产(chǎn )了。直到他要求麦(mài )克马斯(🚿)特斯与妻(qī )子离(💵)婚时，已婚男人(rén )才终于醒悟。随后，麦克(kè )马(😫)斯特(tè )斯(💭)因违反谢尔曼反垄断(🚻)法而被政(🖲)府起诉并失去了(le )生意。最后，虽(🚍)然贫穷，但(🐛)更快(kuài )乐(lè )(🛬)的(🏘)是，桑德(😁)和麦克马斯特斯再次合(hé )(😼)作，幸福的贝特西在(🏴)一旁看(🏋)着。奥尔德里(lǐ )奇为他(tā )们提供设备(bèi )，整个循环(huán )又开始(📝)了。