故事发(🔨)生(🆓)在(⛲)1964年的6月(yuè )，一辆(🃏)载有三位民权(quán )主义者的车(🎺)辆(liàng )(🔧)被(bèi )三K党(dǎng )所劫持，之后一行人音信全无(📿)。鲁帕特（吉(❣)恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和艾(✳)伦（威(wēi )廉·达福 Willem Dafoe 饰）是(🥀)两(liǎng )帮调查局的探员，他们被(bèi )指派调查这起恶劣的事件，然而，当两人到达小(💻)镇开始调查时，却发现(🤸)他(tā )们的工作遭(zāo )遇了重重(chóng )的(de )困(kùn )难，没有人愿(yuàn )意相(🤲)信他(tā )们，更没有(yǒu )人能够提供有价(jià )值的线索(🕯)。　(👣)　(🗳)皮尔（布拉德·道里夫(fū ) Brad Dourif 饰）是小镇的副镇(zhèn )长，同(🐩)时(shí )亦是(shì )一名坚(jiān )定的(de )三K党成员(😙)，个(gè )性粗暴邪(xié )恶的他常常将软弱(ruò )温和(🏃)的妻子（弗兰西(🔙)斯(🌱)·麦克多(duō )蒙德 Frances McDormand 饰(shì )）(👚)揍(zòu )得遍体鳞伤。鲁帕特十分(fèn )同情皮尔妻子的(de )遭遇(yù )(🈺)，随(suí )着时间的(🐈)推移，皮尔的妻(🚪)子渐渐(🖱)对鲁帕(😲)特(tè )产生了感情，这让(ràng )鲁帕(🕵)特(🎞)和艾伦看(♊)到了案(àn )件的(de )突破口(🌒)。

1964 年，三名(🏁)民权(😻)工(♈)作(zuò )者（两名犹(yóu )太人和(👡)一(👧)名黑(hēi )人）在(zài )密西西比州杰赛(🎆)普县组(🔂)织(🔰)非裔美国(📳)人选民登记时失(🚹)踪(zōng )。联邦调查(chá )局派艾伦·沃德(🥈)和(🦀)鲁珀特·安德森(sēn )(📒)前往调(diào )查。沃德(dé )是(🔭)北方(fāng )人，级别较高(🤟)，但比(😫)安德(dé )森年轻得(dé )多(duō )，他(tā )(🌥)按照书本(běn )进行调(diào )查(🤖)。相(xiàng )比之下，前密西(xī )(🐔)西比(bǐ )(🔘)州警长安德森的做法(fǎ )则(Ⓜ)更(gèng )为细致(zhì )。两人发现很(😍)难对当地城镇居(📦)民进行采访，因为警长雷(léi )(🚰)·(💻)斯塔基和(hé )(🈲)他的副手对(duì )公众(🌥)有影响力，并(bìng )且与三(sān )(😓)K党的一(yī )个分支有(yǒu )联(lián )系。副警(🕝)长(zhǎng )克林顿·佩(🔄)尔(ěr )的妻子(zǐ )(🖌)在一次(cì )谨(🥏)慎(shèn )的谈(🧗)话中(⤴)向安德森透露，三名(míng )失(🐖)踪男子(🥖)已被(bèi )谋杀，他们的尸体被埋在土坝中。佩(pèi )尔发现(xiàn )妻子的背叛后(📘)，残(🐺)酷(kù )地(🤨)殴(ōu )打了(💽)她，以示报复(🈶)。

沃德和(👻)安德森(sēn )的不同(tóng )方法导(dǎo )致(🔵)了(le )一(yī )(👋)场肢体冲突，沃(🦇)德获胜，但承认他的方(🐮)法无效(🧤)，并全(quán )权(🔨)让安(🗼)德森以他的(de )方(fāng )式(shì )处(chù )理(📌)问题。安德森(🗄)制(🎷)定了(le )一项(xiàng )计划，以侵犯公民(🆘)权利的罪(zuì )名(míng )起诉(sù )三K党成(❄)员，而不是谋杀，因为(wéi )公民权利是(shì )联邦指(🈁)控(kòng )，与州(zhōu )一级的谋杀(♑)指(🔋)控相(xiàng )(🥐)比，定(🐼)罪更加确定。联邦(bāng )调(diào )查(chá )局安排绑架了蒂(😿)尔曼市长，把他带到一个(😫)偏(piān )(⏮)僻的小屋(🛹)，在那里他和一名黑人在一起(🎓)，黑人(🏒)威胁(xié )要阉(yān )割(gē )他，除非他说出来。蒂(📚)尔曼向他完整描述了杀(🛵)戮(📛)事件，包括涉案人员(yuán )的姓名。据透露，绑架(jià )者是(shì )一(👽)名联邦(bāng )调查局特工，被指派(✏)恐吓蒂(🍉)尔(🏆)曼(😐)。尽(jìn )管(guǎn )所获得(dé )(🤕)的信(xìn )息因(🔙)胁迫(pò )而无法在法庭(tíng )上被采(cǎi )纳，它(tā )确实(📣)对调(diào )查人员有价值。

安德森和沃德(dé )制(😱)定了(⛵)一个计划，引(yǐn )诱已确定的(de )三(sān )K党合(hé )作者参加一场虚假会议(✉)，但(🌕)这(zhè )些人很快意识到(🐞)他(♎)们(men )已经被陷害(⏬)，并没有(yǒu )讨(tǎo )论(lùn )谋杀案就离开了。随后(hòu )，联邦(🅰)调查局将注意力集中(🎮)在莱斯特(⛺)·考恩斯身上，他是(💬)一名值得(dé )关注的三(🥛)K党成(chéng )员，他表现出紧张(zhāng )的举止(zhǐ )，特工们认为这可能(néng )会(🐼)招(zhāo )供。联邦调(diào )查局(jú )把他(♿)带(dài )(🕠)走并审(shěn )问(🕶)他。安德森(🆖)在当地理发店与佩(pèi )(💨)尔发生争(zhēng )执(🧥)，以(yǐ )报复他(🚳)对妻子的袭击，然后离开。后来，考恩(🎠)斯在家时，一支猎枪的爆炸震碎了他的窗户(hù )。在看到草坪上有一(🏘)个燃烧的十字架后(🍆)，他(tā )试(shì )图驾驶卡车逃跑，但(🎟)被几(jǐ )个蒙(méng )(🕜)面男子(zǐ )(🀄)抓住，他们打(🐣)算绞(jiǎo )死他。该团(🚁)队赶来(lái )营救他，并(📝)上(shàng )演了整(zhěng )个(🤕)场(chǎng )景，其(👫)中蒙面(miàn )男子(zǐ )被(bèi )(🍓)发现是其他(💙)联邦调查(chá )局特工(🕖)。

考(kǎo )(🤗)恩(🌆)斯认为他(tā )的乡巴佬(lǎo )(👂)兄弟因(🦌)为(🏄)他向(🐄)联(🍉)邦(🙉)调(🎹)查局供(gòng )认而威(🚪)胁(xié )(🎺)了他的(de )生(🈳)命，因此将他的(💒)同伙归(guī )咎于他。三K党(🏷)成员都被指(🌤)控(kòng )侵犯公(⏯)民权(💵)利，因(🗞)为(wéi )这可(kě )以在(zài )联邦(🎾)一级起诉(sù )(📠)（(🎁)谋杀(🆘)在1964年是州级指控）。大多数肇(zhào )事者(😇)都被(🎒)定罪，而斯塔基则被(bèi )无罪释放(🎖)。联邦调查局后来发现蒂尔(🚯)曼(màn )上吊自(zì )杀(shā )，沃德和伯德对(duì )于(😾)原因没有得出结论。佩尔(⬆)夫人回到(😫)了(🙄)被(bèi )破坏者彻(👋)底(⤴)洗劫一空的家。她决(🌻)心留下(xià )来重建自(zì )己的生(shēng )活，摆脱丈(🈹)夫的束缚。在(🖨)离开小(🐕)镇之前，安(ān )德森和沃德参(cān )观(❄)了(🍹)聚(🚼)集在非裔美国人墓(mù )地(dì )的一个综合会众，那(nà )里的(🌟)黑(✉)人民权活动家(➗)被亵渎的墓碑上(🖇)写着“没有被(bèi )遗忘”。