故事(shì )发(fā )生在(⛲)1964年的6月，一辆载(zǎi )有(😘)三位民权主义者的(🍥)车辆(liàng )被三K党所(suǒ )劫(🛤)持(🌰)，之(zhī )后一行人音信全无。鲁(lǔ )帕特（吉恩(ēn )(🌗)·哈克曼 Gene Hackman 饰(shì )(👁)）和艾(ài )伦（威廉·达福(🐖) Willem Dafoe 饰）(🐶)是两帮调(😱)查局的探员(yuán )，他(tā )(🌙)们被指(zhǐ )(🚣)派调查这起(🚨)恶劣的事(🖲)件，然(rán )而，当两人到达小镇开始调(diào )查时，却发(🤠)现(xiàn )他们的工作(zuò )遭遇了(le )重重(⏰)的困难，没(méi )有人愿(🔔)意相信他(tā )们，更没(méi )有人能够提(🕐)供有价(🚴)值的线索。　　皮尔（(❕)布拉德·(🏉)道(dào )里夫 Brad Dourif 饰）是小(🃏)镇的(💅)副(🌼)镇长，同(tóng )时亦是(🔈)一名坚定的三(sān )K党成(🔍)员，个性粗暴邪(xié )恶的他常常将(💸)软(ruǎn )弱(🐞)温和(hé )的妻子（(📐)弗兰西斯(🌱)·麦克(🆙)多(duō )蒙(méng )德 Frances McDormand 饰）揍得遍(👩)体鳞伤(shāng )。鲁帕(pà )(✖)特(🕺)十分同(😉)情皮尔妻子的遭遇，随着时(shí )间的推(tuī )移(🍯)，皮(pí )尔的妻子渐渐对鲁帕特产生了感情(qíng )，这(🛃)让鲁帕(pà )特和(hé )(🚓)艾(📯)伦(lún )看到了案件的(🗒)突(tū )破口。

1964 年，三名民(🍏)权(quán )工作者（两名犹太人和一名(míng )黑人）在密西西比州杰赛普(pǔ )县组(zǔ )织非裔美(měi )国(guó )人选(xuǎn )(🚔)民登记(jì )时失踪。联邦(bāng )调查局(jú )派艾(📛)伦·沃(wò )德和鲁(🍏)珀特·安(ān )德森前往调查。沃(💍)德(🌄)是北方(😯)人(rén )，级别较高(🤟)，但比安德森年(nián )轻得多，他按照书(🥘)本进行(háng )调查。相比(bǐ )之下，前密西西比(bǐ )州(zhōu )警(🐊)长安德森的(🍩)做(zuò )法则(zé )更为细(xì )致。两人发现很(hěn )难对当地城镇居民进行采(🛺)访，因(🗄)为(wéi )警长雷·斯塔(🐁)基和他(🈶)的副手(shǒu )对公众有(yǒu )影响力，并且与三K党的(🔷)一个(gè )分(👆)支有联系。副警长(🧚)克林(lín )顿·佩(pèi )(🔄)尔的(de )(🍄)妻子在(❔)一(yī )次谨慎(shèn )的谈话中向安德森(🏽)透露，三名(🔝)失(shī )踪(zōng )男(🧜)子已被谋杀，他们(men )(👑)的尸体被埋(🍀)在(zài )土坝(🚩)中。佩尔(🐑)发现(xiàn )妻(🏄)子的背叛后，残酷地(dì )殴打了她，以示报复。

沃(wò )(😌)德和安(ān )德森的不(bú )同(🈴)方法导致(🔵)了(⭕)一场(✉)肢体冲突，沃德(dé )获(huò )胜，但承认(👘)他的方法无效，并全权(🔨)让安德森(sēn )(🎴)以他的方(fāng )式处理问题。安德森制定了一项计划，以侵犯公民权利(lì )的罪(🗣)名起诉三K党成员(yuán )(🧔)，而不(🧑)是谋杀，因为公(gōng )民权利(🔰)是联邦指控，与州一级的谋杀指控(👆)相比(🏉)，定罪更加确(què )定。联(lián )邦(bāng )调(diào )查局(jú )(👪)安(🙊)排绑架(🔛)了蒂尔(ěr )曼市长(🔼)，把他带到一(yī )个偏(⏮)僻的小屋，在那(nà )里(lǐ )他和一名黑(🚒)人(rén )(🌨)在一起，黑(👰)人威胁要阉割他，除非他说(👷)出(🍶)来。蒂(dì )尔曼向他完整(zhěng )描述(shù )了杀戮事件(jiàn )(🏺)，包括涉案(àn )人员的姓名。据(🏗)透露(lù )，绑(🦖)架者(🤛)是一名(🔄)联邦(bāng )调(🀄)查局特工，被(🏳)指派(✏)恐吓蒂尔曼。尽管所获(huò )得(🤕)的信息因胁迫而(ér )无(🖇)法在法庭(tíng )(🔐)上被采(cǎi )纳，它确(què )实对调(🌓)查人员有价(🕕)值。

安德(dé )(🕊)森和沃德制(😱)定(dìng )了一个(gè )计(🤼)划，引诱已(🎹)确定的(de )三K党(🤑)合作(🔡)者参加一场虚假(👶)会议，但这些人(🔖)很(hěn )快(🎣)意识(shí )到他(tā )(♎)们(men )已经被(❇)陷害，并没有(yǒu )讨论谋杀(😏)案(àn )就离(🔊)开了。随(😧)后(hòu )，联邦调(😧)查局(♊)将注意力集中在(zài )莱斯特·(🈵)考(🕤)恩(ēn )斯身上，他是(💬)一名值得关注的三K党成员(🍕)，他表(👚)现出紧张的举止，特工们(🛹)认为(🈂)这(🔋)可(🌥)能(🍼)会招供(🗂)。联(🍉)邦调查局(🦏)把(bǎ )他带(🕠)走并审问(🕶)他。安德森(sēn )在当(dāng )地(🌵)理发店与佩(💨)尔发生争执(zhí )(🧥)，以(⏳)报(bào )复他(tā )(🚳)对(duì )妻子的(⏭)袭击，然(rán )后离开。后(hòu )来，考(⭕)恩斯在家时，一(yī )支猎(liè )枪的爆(🥍)炸(🗞)震碎了他(tā )的(de )窗(chuāng )户。在看到草坪上(shàng )有一个燃烧(shāo )的十字架后(hòu )，他试图(tú )驾驶卡车逃跑，但(dàn )被几个蒙(🕜)面男子抓(zhuā )住，他们打算(suàn )绞死(sǐ )他。该团队赶来营救他，并上演(🎻)了整(🗄)个场景，其(qí )(👫)中蒙面男子被发现是其他联(lián )邦调查(chá )局特工。

考恩斯认(rèn )为(wéi )(💑)他的乡巴(bā )佬兄弟(💿)因为他向联邦(bāng )调查局(jú )供认而威胁了(le )他的生命，因此将他(🛤)的同伙(😡)归(🚠)咎于(🔝)他。三K党成员(😃)都被指(🌤)控侵犯(fàn )公民权利，因为这可以(💡)在联邦一级(🌖)起(qǐ )诉（(🎁)谋杀在1964年是州级指控）(🚹)。大多数肇事者都被定罪，而斯塔基则被(🔯)无罪释放。联邦(🤡)调(🌯)查(chá )局后来发现蒂尔曼上吊自杀，沃(🔚)德和伯(bó )(🏁)德对于原因没有得(dé )出结(jié )论(lùn )(🏂)。佩尔夫人回(huí )(🗣)到了被破坏者彻底洗(😙)劫一空的家。她(🎨)决心留下来重建自己(🌧)的(♉)生活，摆脱丈夫的束缚。在(🖨)离开(kāi )(👜)小镇(🏄)之(🐪)前，安德森和(hé )沃(👮)德参观(guān )了(le )(🍹)聚(🚼)集在非裔美国人墓地(dì )的(🎬)一(yī )个综合(😙)会(🎵)众，那里的黑(hēi )(✉)人民权活(huó )动家(jiā )被亵(xiè )渎的墓碑上写(xiě )着“没(méi )有被遗忘(wàng )”。