故事发生在1964年的6月，一辆载有(😘)三位(🕸)民(🛍)权(🔱)主义者(🤴)的车(chē )辆被三K党所劫持，之(zhī )后一行人(🥩)音信全无。鲁帕特（吉恩(🌗)·哈(♑)克曼(😎) Gene Hackman 饰）(🙍)和艾伦（威廉(🚉)·达福 Willem Dafoe 饰）是两帮调查局的探(💞)员，他们被(🧚)指派(pài )调查这起恶劣(liè )的事件(🔢)，然而(ér )(🦗)，当(dāng )两人到达(🥔)小镇开始调查(✋)时(shí )，却发(fā )现他们(🙄)的(de )(㊙)工作遭遇了重重(⏰)的(🈴)困难，没(méi )有人(🧤)愿意相信(xìn )他们(😍)，更没有人能(🎋)够提供(🐀)有(🧟)价值的(de )线索。　　皮尔（(❕)布拉德·道里夫 Brad Dourif 饰）是小镇的副镇长，同(tóng )时(💯)亦是一名(míng )(🙎)坚(jiān )定的三K党成员，个性粗暴邪恶的(🥤)他常常将软弱温(wēn )和的(de )妻子(zǐ )（弗(🔎)兰(🌂)西斯·麦(🐖)克多蒙德 Frances McDormand 饰）揍得(⏺)遍体鳞(lín )伤(shāng )。鲁帕特十分同情皮尔(🍹)妻(qī )子(zǐ )的遭(zāo )遇，随(suí )着(zhe )时间(jiān )的推(🔬)移(yí )(🍯)，皮尔的妻(qī )子渐渐对(duì )鲁帕特产(⛅)生了感情，这让(🛌)鲁帕特和艾伦看(♊)到(dào )了案件(🍉)的突破口。

1964 年，三名(🏁)民权工作者(🍗)（两名犹(yóu )(🖥)太(tài )人(rén )(😙)和一(yī )名黑(🕤)人）在密西西比州杰(jié )赛普县组织(zhī )非裔美国(📳)人选民登记时失踪。联邦调(🤳)查(🔡)局派(🛫)艾伦·沃德(🥈)和(hé )鲁珀(pò )特·安(🥖)德(dé )(⛄)森前往调(diào )查。沃(wò )德(🌄)是北(🙇)方人，级别(bié )较高，但(dàn )比安(ān )德森年轻(qīng )得多(🙂)，他按(àn )照(zhào )书本进行调查。相比之(zhī )下，前密(mì )西西比州警长安德(dé )(⛹)森(👶)的(de )做(zuò )法则更为细致(zhì )。两人发现很难对(duì )当地城镇居民进行(háng )采(cǎi )访，因(yīn )为警长雷·(💻)斯塔基和(hé )他的(🎦)副手对公众有影响力，并且与(yǔ )三(sān )K党的一(🏰)个分支(zhī )有联系。副(fù )(🍄)警(🕝)长(🧚)克林(lín )顿·(😀)佩尔(ěr )的妻子在一次谨慎(shèn )(🕳)的谈话中(zhōng )(⤴)向安德(dé )(⏸)森透露，三名(míng )失踪男子已被谋杀，他们(men )的尸体(💦)被埋在土(tǔ )(🚌)坝中(🦋)。佩尔发现(xiàn )妻(qī )子的背叛后(📘)，残酷地殴打了(le )她，以(🍶)示报(bào )复。

沃德(dé )和安德森的不同方(fāng )法导致了一场肢(zhī )体冲(📐)突，沃(🦇)德(dé )获胜，但(dàn )承认(👘)他的方法无效，并全(quán )权让安德森(🎴)以(yǐ )他的方(fāng )(🍚)式处(🙂)理问题。安德(dé )森制定了一项计划，以(yǐ )(➕)侵犯公民权利的罪名起诉三K党(dǎng )成(chéng )员，而(ér )不是谋杀，因为(🧜)公民权(quán )利是(shì )联邦指(🈁)控，与州一(yī )级的谋杀指控相(xiàng )比(🏉)，定(dìng )罪更(⏲)加确定(📠)。联(💺)邦调查局安排(📃)绑架了蒂(dì )尔(〰)曼市长(🔼)，把(😯)他带到一个偏僻的小屋，在那里他和一名黑人在一(yī )起(🎓)，黑人威胁要阉(♓)割(gē )他(⚡)，除非他(tā )说出(chū )来。蒂(dì )尔(💍)曼(màn )向他完整描(miáo )述(🏹)了杀(🛵)戮事件(🏺)，包括(📈)涉(shè )案人(😙)员的姓名(🖐)。据(🏗)透露，绑架(👵)者是(🔓)一名联邦调查局特工，被指(🏾)派恐(🖖)吓蒂尔(ěr )曼。尽管所获得的信息因胁(🌳)迫(㊙)而无法(📈)在法庭上(⛲)被采纳(nà )，它(⛄)确(què )实对(♊)调(🌓)查人(rén )员(🐬)有(🍮)价值。

安(ān )(🤤)德(dé )森和沃(🍟)德制定了(le )一(🦂)个计(🤼)划，引诱已确定的三K党(🤑)合(hé )作(zuò )(🔡)者(zhě )参加一(🏷)场虚假会(huì )议(yì )，但这些人很快(kuài )意(🚣)识到他(♎)们已经被陷害，并(🦕)没有(yǒu )讨(tǎo )论谋(móu )杀案就(👑)离开了。随后(hòu )，联邦调查局将注意力(🍩)集中(🎮)在莱(lái )斯特·考(🕤)恩(ēn )斯身上，他是一名值(zhí )得(💠)关注的(de )(🖼)三(sān )(🥛)K党成员，他表(👚)现(📊)出紧张(🥝)的(de )(⛑)举(🌪)止，特(tè )工们认为这可能(🍼)会招(🤬)供(gòng )。联(lián )邦调查局把他带(🕠)走(zǒu )并审问他。安德森在(zài )(🐹)当地理发店与佩(pèi )尔发生争执，以报复他对(duì )妻子的袭击，然后(💭)离开。后来，考恩斯在家(jiā )时(🎮)，一支(zhī )猎(liè )枪的爆炸震(zhèn )(🦒)碎了(🍿)他的窗(🐝)户。在看(kàn )到草(🐛)坪(🐆)上有(yǒu )一个燃(🐞)烧的十字(🌪)架后，他试图驾驶卡车(chē )逃跑，但被几个蒙面男子抓住，他们打(🐣)算绞死(😖)他。该团(tuán )队赶来(lái )营(⏱)救(jiù )他(tā )，并(bìng )上演(yǎn )(🎻)了整(zhěng )个场(chǎng )景，其中蒙面男子被(🍓)发现是其他联邦调查局特(tè )工(🕖)。

考恩斯认为他的(de )乡巴佬兄(🐰)弟因为他向(xiàng )联邦(bāng )调查(chá )局供认而威胁了他(tā )的生命，因(yīn )此将他的同伙归(guī )咎(jiù )于(yú )他。三(💝)K党成员都(🌕)被(🍥)指控侵犯(♊)公(gōng )民(mín )权利，因为这可(kě )(🏞)以在(zài )联(✝)邦一级起(😨)诉（谋杀在1964年(🦄)是州(🗺)级指(zhǐ )控）。大多数(shù )(🎩)肇(zhào )事(shì )者都被(🎒)定罪(🦄)，而斯(sī )塔基(🤧)则被(bèi )无罪释放。联邦(bāng )(🤡)调查局后(💿)来发现蒂尔(🚯)曼上吊自杀(shā )，沃德和伯德对于原因没有(yǒu )得(dé )出结(🥂)论。佩(pèi )尔(⬆)夫人回(🗣)到了被破坏者彻底(dǐ )洗劫一空(🧖)的(🏨)家。她决心留下来重建自(zì )己的生活，摆(bǎi )脱丈夫的束缚。在离开小镇之前(qián )，安德(📩)森(sēn )和沃德参观了(🍹)聚集在非(➿)裔美国人(🛂)墓地的(de )一(🔏)个综合会众(zhòng )，那里的(🌟)黑人民权活动(dòng )家被亵渎(🤷)的墓碑上写着“没有被遗忘”。