影(yǐng )片以日记的形式(📒)呈(chéng )现。无所事事(shì )的年轻人米歇尔（马丁(🎺)·(🔧)拉萨(sà )尔 Martin LaSalle 饰）在赛马(🌗)场目睹了一(🚤)个小偷偷窃的全(quán )(🎩)过程，他被小偷那(nà )自信优(yōu )雅的手(🚉)法所(suǒ )吸引遂即加入(🎫)了偷窃的勾当(dāng )。爱读书，坚持虚(xū )(🤯)无(wú )主义(🤷)哲学思(⏺)想的(🌙)米(📎)歇(🧚)尔坚信偷窃是(🚨)一(yī )种(zhǒng )手指的芭(bā )蕾，一场完美(měi )的行窃(qiè )(💻)就像一(yī )(📙)场精彩的行(🙌)为艺(yì )术。米(mǐ )歇尔(🙀)有一(yī )(💪)个久(🎾)违的病重的母(🤷)亲(qīn )，在去探(🤲)望的时候(💠)结识了一(yī )直照顾他母亲的(de )邻(🤖)居(jū )珍(🕯)妮（玛莉卡·格林 Marika Green 饰），漂亮的珍(zhēn )(🤷)妮唤(huàn )(🌪)醒了米(mǐ )歇(xiē )尔心中沉睡已(🏒)久的感(🎥)情。米歇尔被(😙)警察盯住了，警(jǐng )长虽然三(♌)番五次(cì )的(de )给(🏃)了(🔞)他改过自(🔎)新(🌂)的(de )机会(👄)，但(dàn )米(mǐ )(🖍)歇尔依旧(🚡)沉迷于他的“艺术”中无(😳)法(fǎ )自拔，很快，米歇尔被捕了(💅)。
　(🎴)　珍(zhēn )妮来狱中探望(💁)米歇(xiē )尔，她向他袒露(lù )了(le )(🔍)自(zì )己(💕)的真情，米(🖱)歇尔在泪(lèi )水(⛅)中猛(měng )然(rán )醒悟，当(dāng )(🛌)生(shēng )命中还有所爱(♊)的(👆)人(rén )存在，生活就不(bú )会是一片虚(🐸)无(🍈)。

米歇尔去隆尚赛马(mǎ )(😄)场观(guān )看比赛，并从一(🕤)名女士的钱包里拿了一些钱。他离开(kāi )赛道(📳)时确信自己没有被(bèi )注意到，但突然被捕。在(zài )警察(chá )局，总督(dū )察释放了他，因为(wéi )无法证(🔭)明他(tā )偷了钱。

第二天，米歇尔(ěr )去看望他生病的母(mǔ )亲，他(tā )(🈲)已经(jīng )一个(gè )月(🛍)没(méi )有见到(dào )她了(📻)。她的邻居珍(zhēn )妮(nī )提出(chū )让他进入公寓，但他却给了她(⏫)钱给他的母亲，然后(🗄)离开了。米(mǐ )歇尔去(qù )(🏚)酒(jiǔ )吧见他(🍑)的朋(🛳)友雅克(🌳)，并请求他帮(bāng )忙找(zhǎo )工(👌)作(zuò )。他(🏰)见到(dào )了首席督察，他们最终讨论了米歇(🍄)尔(😞)的理(lǐ )论(lùn )，即某些上等人不应与其(🏽)他人一样(yàng )受到相同法律的(de )约(yuē )束(shù )。

在地(dì )(🚌)铁里，米歇尔注(zhù )意到(dào )一名(🎄)扒手。他(tā )实践了他观察到的技术并成功地运用(🏜)了它(tā )。后来，他告(gào )诉雅克他不(🥑)再(📏)找工作(zuò )了(le )(👋)。

在(🙈)地铁(tiě )里扒窃一周后(hòu )，米歇尔被(🥗)抓了，所(suǒ )以(🀄)他低调了几天。他注(zhù )意到外面潜伏(fú )(🎷)着一个神秘(📰)男子，但当雅克和(🌮)珍妮一起出现(xiàn )时(shí )，他(🏇)被打断了(🎂)，珍妮告诉米歇(🧜)尔他(tā )的(🍺)母亲病了。米(mǐ )歇尔派雅克代(♊)替他去见(jiàn )(👆)母(mǔ )(🥐)亲(qīn )，并出去(qù )寻找神秘人(💺)。原(🚱)来这名男子是(shì )一名扒(bā )手，他教了米(🎯)歇(🚃)尔一些新技术。

当她(tā )临(lín )终时，米歇尔终于去看望了(➖)他的母(mǔ )亲。她说(shuō )(🍶)她并(bìng )不(bú )担(dān )心他，他说他(🧦)确信她会(📛)好起来，但(📈)她(tā )很快(😙)就去世了。米歇(❎)尔和神秘人开(kāi )始(shǐ )合作，最(zuì )(🀄)终(zhōng )他们带来了(le )(🏳)第三个人。

周日(rì )，米(🍯)歇尔与雅克和珍妮一起(⛲)去参加嘉年华。当(dāng )他们(men )(🌂)在乘车时，他却走(🕥)开了(le )。雅克(🛠)发现他(🈵)在自己(🥘)的公(🏞)寓里清(🦑)理自己，他在逃离一(yī )名偷了手表的男(nán )(🏞)子时(shí )摔倒了。米歇尔(🌕)问(➿)雅(yǎ )克(kè )和珍(🎣)妮是(🗑)否相爱，雅克离开了。

米歇尔和他的两名(míng )同伙在拥(yōng )挤的地方(🐯)进(🍩)行了协调一致的(🈵)扒(🕤)窃活动，有一(🚢)天，他(🤪)到达(dá )里昂火车(chē )站，看到(🍕)他(tā )的同伙(huǒ )被(🍏)戴上(🥝)手铐带走。他(tā )回家后(hòu )(🈂)，总督(dū )察过来(🗂)告诉他，在(🈸)他在(zài )赛马场被捕的一个月前，珍妮报告说米歇尔母亲的(de )一(yī )(🈳)些钱被(⏳)偷了，但(🌯)第二天申诉就被撤回了(le )。督(🎎)察认为(wéi )米(🎠)歇尔不太可能扭转自己的(🥍)生活，因此他将(jiāng )开(🚍)始更密(🍆)切地观察米歇(🏘)尔(ěr )(🍈)。

珍(🥇)妮告诉(sù )米歇尔，警方最近要求她确认他(🀄)的(de )母(mǔ )亲就(🌿)是撤(chè )(🐣)回投诉的人，这表(🔦)明米歇尔的母(mǔ )亲知(🐢)道他抢劫了(🧛)她。珍妮(💣)还没弄清楚这一点，但他抓住了(le )她(🙆)。尽管她很震惊，但在(🎁)他离开(🚒)之前，她泪流满面地拥抱了他，并(bìng )问他(tā )是否要在(😉)检查员抓(zhuā )住他之前逃(🍭)跑，这给了他这样做(🔝)的想法。

米(mǐ )歇尔(ěr )在伦敦(dūn )度(👵)过了两年“找到(✝)好(🎾)工作”，但他把所有的(🚴)钱(🧘)都花在了赌博(bó )(💀)和(⬅)女(nǚ )人身上，然后返回(huí )巴黎(🛑)。他去见珍(🧑)妮(nī )(🤧)，发现她和雅克有一个孩子，她独自(zì )抚养孩(hái )(🎮)子，因为她(tā )不想嫁(jià )给(🏁)他(tā )(🤩)。米(mǐ )歇尔提议通(tōng )过(💋)找(🥂)到一(yī )份诚实的(de )(🕣)工(🗣)作来帮(bāng )助她抚养孩子，他也照做了(le )(😱)。他感觉(🔣)很好，但被(🍵)一名正在(zài )阅(yuè )读赛(🚋)车表格的(🎖)男子所吸引，并(🏄)发现自(zì )己陪(📩)同该(🦔)男(👮)子前往 Longchamp。尽(jìn )管当(📶)该男子(zǐ )似乎赢了他本该输的(de )赌(dǔ )注时，米歇尔感到可疑，但他仍(réng )然(🥅)试图偷钱(qián )并被捕，因为该男(⚽)子是一名便衣警察。

起初(🙈)，米歇尔主要(🕘)是因(yīn )为(🍅)自己被抓(zhuā )住而感到(🏙)沮丧(🐪)。他(🈵)不(⏹)明白(🎥)为什么珍妮去监(🆒)狱探(tàn )望他(🌶)，但是(🔥)，在她三个(gè )星期没有来(lái )之后，当他读(dú )到一(yī )封(fēng )(🎵)解(🕋)释她(🛴)的孩子生病的(🎻)信时(shí )，他发现自(🔥)己(jǐ )(🛰)的(de )手在(zài )颤抖。当(dāng )他再次(cì )见到她(tā )时，她似(🙈)乎很高兴，他意识到自(zì )己(jǐ )爱她(tā )。